Nell'era della transizione energetica, il metano per autotrazione è spesso trascurato dai media a favore dell'elettrico. Eppure, per certi profili di utilizzo, un'auto a metano CNG rimane nel 2026 la scelta economicamente più vantaggiosa in assoluto.
1. Il prezzo del metano nel 2026
Il metano per autotrazione (CNG - Compressed Natural Gas) ha attraversato anni difficili con la crisi energetica del 2022-2023, che aveva fatto schizzare i prezzi oltre 2,50€/kg. Nel 2026, il mercato si è stabilizzato: il prezzo medio nazionale si aggira intorno a 1,30-1,50€/kg, con significative differenze regionali.
Il dato rilevante per il risparmio è il costo per km. Un'auto moderna a metano consuma mediamente 3,5-4,5 kg ogni 100 km. A 1,40€/kg, il costo per 100 km è di circa 5,25€. La stessa percorrenza con una benzina a 1,85€/L e 7 L/100km costerebbe 12,95€. Il vantaggio economico rimane sostanziale: quasi il 60% di risparmio per km percorso.
2. Modelli disponibili nel 2026
Il mercato delle auto nuove a metano si è ridotto rispetto al 2020, ma rimangono alcune scelte valide. Volkswagen e Seat hanno abbandonato il segmento, concentrandosi sull'elettrico. Chi produce ancora auto a metano di serie nel 2026:
- FIAT Panda Natural Power: L'auto a metano più venduta di sempre in Italia, tuttora disponibile. Serbatoio da circa 80L (equivalente a circa 13-14 kg), autonomia totale (metano + benzina riserva) superiore ai 1.200 km.
- Stellantis Doblò/Combo Cargo CNG: Soluzioni per trasporti commerciali leggeri e flotte aziendali, dove il risparmio economico è massimo per l'alto chilometraggio.
- BMW e altri produttori premium: Hanno interrotto la produzione di vetture CNG, orientandosi verso ibridi plug-in e BEV.
💡 Il mercato dell'usato: la vera opportunità
Il mercato dell'usato offre ottime opportunità. Volkswagen Golf TGI, Skoda Octavia G-TEC, Seat Ibiza TGI prodotte tra il 2018 e il 2022 si trovano a prezzi molto accessibili, con motori TSI rodati e affidabili. L'ispezione del serbatoio CNG (obbligatoria ogni 4 anni per legge) è il principale controllo da effettuare prima dell'acquisto.
3. La rete di rifornimento in Italia
La rete di rifornimento metano in Italia conta circa 1.400-1.500 stazioni attive nel 2026. È una rete che richiede una pianificazione dei viaggi diversa rispetto alla benzina: non esiste un metanoduttore autostradale capillare come la rete benzina/gasolio. Sull'autostrada, le stazioni CNG sono presenti nei principali assi autostradali, ma distanziate di 80-120 km l'una dall'altra.
Per i viaggi lunghi, è fondamentale pianificare le soste. BenzinHelp include le stazioni metano nella propria ricerca: filtrale per tipo di carburante per vedere la mappa aggiornata delle stazioni CNG nella tua zona o sul tuo percorso.
4. Il biometano: il futuro green del CNG
Una delle evoluzioni più interessanti del settore è la diffusione del biometano (Bio-CNG). Prodotto dalla digestione anaerobica di rifiuti organici, scarti agricoli e fanghi, il biometano ha caratteristiche chimiche identiche al metano fossile ma un'impronta di carbonio quasi nulla — alcune analisi del ciclo di vita (LCA) lo considerano addirittura a emissioni negative, perché evita la dispersione di metano in atmosfera da fonti organiche. Un'auto a metano alimentata con biometano certificato è oggi una delle soluzioni di mobilità con il minore impatto ambientale disponibili sul mercato.